Ludzie mają tendencję do porównywania się z osobami podobnymi do siebie, a nie z osobami z zupełnie innego poziomu. Wszyscy, którzy chcą cię poniżyć, robią to, ponieważ postrzegają cię na tym samym poziomie. Żebrak nie będzie zazdrościł milionerowi, ponieważ styl życia, krąg towarzyski i odniesienia milionera są zupełnie inne niż te żebraka, co nie wzbudza prawdziwej chęci do porównań. Ale gdy widzi innego żebraka, który codziennie dostaje kilka dodatkowych złotych lub ma bardziej eleganckie ubrania, to poczucie „podobny, ale żyjący lepiej” bezpośrednio go rani, ponieważ to jest poziom, który może sobie wyobrazić i uważa, że powinien osiągnąć. Tego rodzaju „zazdrość w tej samej klasie” jest często silniejsza i bardziej trwała, ponieważ dotyczy nie tylko pieniędzy, ale także poczucia własnej wartości, tożsamości oraz wątpliwości „dlaczego on może, a ja nie?”.