Quando os subsídios para cuidados de saúde expiraram no final do ano passado, os planos de seguro oferecidos através do mercado da Affordable Care Act tornaram-se demasiado caros para milhões de americanos que atualmente os utilizam. Projeções mostram que apenas no Texas, 1,04 milhões de pessoas teriam que desistir da sua cobertura de seguro; a nível nacional, o Escritório de Orçamento do Congresso estima que o número de pessoas sem seguro aumentará em 3,8 milhões por ano, em média, de 2026 a 2034. "Não está a parecer bom", disse Jared Walker, o fundador da organização sem fins lucrativos Dollar For. "Vamos ter muitas pessoas a escolher entre pagar uma conta médica e colocar comida na mesa ou pagar o aluguel." Ashley foi uma dessas pessoas. Há mais de um ano, ela foi despedida do seu trabalho numa agência de publicidade em Austin. O crédito fiscal que mantinha os seus prémios mensais de seguro baixos expirou, aumentando os seus custos para mais de $600 por mês. Ela está a optar por abdicar do seguro de saúde. "Sinto que é uma decisão terrível, mas não posso pagar isso, especialmente por um plano que não cobre muito", disse ela. "Se acontecer algo horrível, vou ter uma conta enorme. Mas isso aconteceria de qualquer forma, porque o meu dedutível é tão alto. Sinto que tudo o que posso fazer é arriscar e esperar que me mantenha saudável." A especialista em finanças pessoais do The Cut, Charlotte Cowles, conversa com pessoas que planeiam ficar sem seguro e obtém dicas de especialistas sobre como tentar navegar no sistema de saúde sem ele: